Petang Ahad di Hollywood Hills, perarakan hebat menghala ke tanah perkuburan Forest Lawn: sekumpulan penunggang basikal dengan janggut putih beruban menonjol dari topi keledar mereka, remaja Hispanik kurus memakai kunci paras pinggul beralun, kepala logam pertengahan umur mengintip keluar dari tingkap limosin.
Menjelang jam 2 petang, lebih daripada 2000 peminat, rakan dan keluarga telah berkumpul di sekitar Hall of Liberty tanah perkuburan untuk meratapi kehilangan Ronnie James Dio, bekas penyanyi kumpulan rock seminal Elf, Rainbow, Black Sabbath dan, sudah tentu, Dio.
Orang ramai dibahagikan antara Dewan dan sepasang skrin video besar yang menyiarkan upacara peringatan awam ke halaman sekitar.
Dalam dan luar, nyanyian Dio yang kerap! kedengaran dan hon syaitan yang tidak terkira banyaknya ditimbulkan ketika serangkaian penceramah jemputan menggambarkan kronologi karya vokalis yang dihormati itu, diselangi dengan persembahan akustik daripada golongan elit metal.
Geoff Tate dari Queensrÿche menyampaikan nyanyian mengharukan Hallelujah karya Leonard Cohen, dan Paul Shortino (Rough Cutt, Quiet Riot) menahan air mata melalui muka depan The Beatles' In My Life. Yang lain termasuk penyanyi Asia John Payne dan penyanyi hadapan Anthrax Joey Belladonna memainkan staples daripada buku lagu legenda Dio sendiri.
Tetapi kemuncak pada petang itu — selain daripada mengetahui bahawa City of Los Angeles telah mengisytiharkan 30 Mei sebagai Hari Ronnie James Dio — datang dalam sepasang persembahan yang menakjubkan daripada Glenn Hughes, vokalis Deep Purple yang pernah dikagumi oleh Dio melebihi semua yang lain.
Hughes mencipta Coast to Coastnya sendiri, kemudian menutup malam itu dengan versi Rainbow's Catch the Rainbow yang membahagikan perbezaan antara Al Green dan Pink Floyd awal. Kedua-dua lagu itu mendapat tepukan gemuruh.
Perkhidmatan empat jam itu, dihoskan oleh Eddie Trunk dari VH1 Classic Pertunjukan Logam itu , sudah tentu bukan tanpa detik-detik tenang. Dio, 67, meninggal dunia akibat kanser perut pada 16 Mei, dan anaknya Dan Padanova dengan tegas memberi amaran kepada mereka yang berkumpul untuk menjalani pemeriksaan untuk penyakit itu.
Dia juga menawarkan sedikit saguhati. Secara diam-diam saya sentiasa berharap ayah saya akan mengadakan kerjasama dengan Dime dari Pantera, katanya, merujuk kepada pemain gitar Dimebag Darrell Abbott yang terbunuh. Saya fikir gabungan itu akan menjadi sangat epik, dan saya fikir mereka melakukannya sekarang di atas kita.
Rakan kumpulan dan ahli krew berkongsi cerita tentang Dio juga, melukis gambar seorang lelaki penyayang yang berusaha keras untuk berkawan dengan peminatnya, dan yang — bersama isteri dan pengurusnya Wendy Dio — membawa rakan-rakan itu ke rumahnya apabila mereka sedang memerlukan.
Turut disentuh ialah komitmennya selama 25 tahun kepada Children of the Night, sebuah organisasi bukan untung yang dikhaskan untuk menyelamatkan mangsa pelacuran kanak-kanak, dan pelancaran selepas kematian Ronnie James Dio Stand Up and Shout Cancer Fund.
Sementara itu, rakaman video mempamerkan seorang penghibur yang sanggup memberikan yang terbaik pada setiap persembahan, dengan suara yang tidak kehilangan apa-apa dalam garang atau falsetto sepanjang kerjaya yang menjangkau setengah abad.
Sebagai penyanyi yang luar biasa seperti Ronnie James Dio, Trunk menegaskan beberapa kali, dia benar-benar seorang yang lebih baik, dan itu luar biasa untuk dikatakan.
Kemungkinan besar tidak mengetahui kerja amal Dio, ahli kumpulan kebencian yang berpangkalan di Kansas Westboro Baptist Church mengadakan piket kecil di luar pagar Forest Lawn sebagai protes terhadap penyembah Syaitan yang mempelopori isyarat tangan tanduk syaitan. Tetapi ketiga-tiga pencacai tandatangan itu jauh lebih ramai daripada penyokong Dio yang membawa tanda-tanda rekaan mereka sendiri untuk mengejek W.B.C. wakil rakyat. Sesungguhnya, ini adalah hari untuk peminat.
Kembali ke dalam, pembantu lama Dio Willie Fyfe bersetuju. Ronnie mempunyai sihir itu. Sebaik sahaja dia mempunyai orang ramai di tangannya, di situlah mereka tinggal sehingga tiba masanya untuk pergi, kemudian dia akan memberikan mereka kembali, pergi, melakukan tugasnya. Dan berkati dia - dia masih melakukan itu sekarang dan lelaki itu berada di dalam keranda.
Penyanyi rock Alt-country Ryan Adams, yang dilihat di kalangan peserta, duduk bersama Spin seketika dan dengan berkesan merumuskan perasaan itu di kalangan orang ramai.
Kehilangan ikon muzik seperti Dio, anda berasa lebih keseorangan di Bumi, kata Adams. Dia hanya di luar sana menendang begitu banyak keldai .